Pesquisadores da Unicamp (Universidade Estadual de Campinas), em São Paulo, desenvolveram um protótipo de vacina com potencial para proteger contra duas doenças ao mesmo tempo: meningite meningocócica e zika. Com o sucesso de in vitro (em tubos de ensaio) e ratos, a equipe da Faculdade de Ciências Farmacêuticas da universidade espera alcançar um produto final nos próximos cinco anos.
Para desenvolver imunização, os pesquisadores associaram a bactéria causadora da meningite ao vírus zika. A idéia de unir esses dois organismos surgiu de uma maneira incomum: enquanto o professor Marcelo Lancellotti lavava a louça.
“Eu pensei comigo mesmo: duas membranas como a bactéria da meningite e do vírus zika não poderiam se unir?” o pesquisador. A resposta foi positiva, conforme demonstrado por testes laboratoriais.
O pesquisador explica que ambos os organismos estão envolvidos por uma membrana. “Quimicamente falando, estas são estruturas que lembram nossas membranas celulares”, disse ele.
Ao unir as duas membranas, os pesquisadores obtiveram uma estrutura maior que foi inserida em camundongos. Resultados: Os animais desenvolveram anticorpos contra o meningococo e zika vírus
Os pesquisadores registraram um pedido e uma patente e publicaram as descobertas na revista Scientific Reports.
Mais testes são necessários
Apesar dos resultados encorajadores em camundongos, que mostraram o que é chamado de “resposta imune”, mais testes serão necessários, uma vez que esses animais não são infectados com meningite ou zika. .
“Ainda temos um longo caminho a percorrer, vamos otimizar o processo de produção, acreditamos que [demore] pelo menos mais 5 ou 6 anos de estudo para alcançar algo mais palpável para a população. Essa fase de otimização é importante mesmo para tentar reduzir os custos de produção e tornar a vacina economicamente mais acessível “, diz Lancellotti.
Se funciona em humanos, além da praticidade de proteção contra duas doenças, a vacina tem a vantagem de não trazer na sua composição ovos embrionários, o que evita reações alérgicas e efeitos colaterais.
