O jogador do West Ham, Kurt Zouma, perdeu o patrocínio da Adidas após ter maltratado um dos seus gatos. A polêmica teve início na segunda-feira (7), após a publicação de um vídeo no Twitter, em que o jogador francês aparece rindo enquanto bate e dá um violento pontapé em um de seus gatos na sua casa. As imagens chocantes foram gravadas pelo irmão do craque e divulgadas em primeira mão pelo tabloide britânico The Sun.
“Encerramos a nossa investigação e podemos confirmar que Zouma não é mais um atleta contratualizado com a Adidas”, explicou a empresa alemã, questionada pela agência noticiosa France-Presse.
Acusado de maus-tratos contra animais, Zouma foi punido pelo seu time, que anunciou nesta quarta-feira (9) que aplicará a pior sanção possível contra um jogador da equipe: duas semanas de salário – o equivalente a € 300 mil (R$ cerca de 1.794.462).
Segundo o clube, o jogador aceitou imediatamente a multa e pediu que o montante seja doado a uma organização de proteção aos direitos dos animais. No Reino Unido, maltratar um bicho é passível de cinco anos de prisão.
O presidente da Federação Francesa de Futebol (FFF), Noël le Graët, pronunciou-se também sobre as agressões filmadas, que registaram pontapés e bofetadas, notando que Zouma “é conhecido pelo seu respeito”, mas teve aqui um gesto “gratuito, estúpido e maldoso”.
A Real Sociedade da Prevenção da Crueldade sobre Animais mostrou-se “horrorizada” com o vídeo, e resgatou os dois gatos. A Fundação Brigitte Bardot, em França, pediu a “suspensão imediata do jogador até final da temporada”.
Jogador pede desculpas
Kurt Zouma pediu desculpas pelo seu comportamento em um comunicado divulgado nesta terça-feira (8). “Sinto muito”, diz o texto. “Peço desculpas às pessoas que ficaram chocadas com o vídeo. Nossos dois gatos estão bem, em boa saúde. Eles são amados e mimados. Trata-se de um incidente isolado que não se repetirá” declarou, antes que os animais fossem levados para um abrigo.
