Clássico: Como chegam Flamengo e Vasco ao duelo desta quinta

O Flamengo tem uma folha salarial aproximadamente sete vezes maior do que a do Vasco, que reduziu suas despesas com o elenco em torno de 35% após a queda para a Série B. A diretoria estima que perderá cerca de R$ 100 milhões em receitas por causa do rebaixamento. Em 2021, a receita deve ficar na casa de R$ 100 milhões, segundo as contas da direção. No balanço do ano passado, por exemplo, o clube previa R$ 324 milhões, documento elaborada na na gestão do ex-presidente Alexandre Campello.

Para 2021, o Flamengo tem previsão de renda bruta de R$ 953 milhões, mas há o risco enorme de não conseguir alcançar este valor por causa dos problemas com bilheteria e sócio-torcedor.

O cenário nem foi sempre esse. Há algumas décadas os duelos entre Vasco e Flamengo eram equilibrados dentro e fora de campo. Atual presidente do Vasco, Jorge Salgado é figura emblemática nesse contexto. Responsável por tentar a reestruturação do clube de São Januário nos dias de hoje, o dirigente era o vice de finanças quando o Vasco comprou à vista o passe de Bebeto e o tirou do Flamengo, em 1989.

Pouco mais de 30 anos depois, o cenário é bem diferente, e o poder financeiro tem se refletido em campo. Nesta quinta, ao entrar no gramado do Maracanã, o Flamengo defenderá uma série invicta de 17 partidas contra o rival, que não vence desde abril de 2016.

Após o título brasileiro, o Flamengo deu 17 dias de férias para seu elenco principal, enquanto um time B iniciou a disputa do Carioca. Os jogadores tiveram duas semanas de pré-temporada e até agora disputaram três jogos, contra Bangu, Madureira e Palmeiras, e conquistaram o título da Supercopa, no último domingo.

Com um grupo já considerado forte e por ter um orçamento mais curto para 2021, o clube até agora contratou apenas o zagueiro Bruno Viana e teve o retorno do volante Hugo Moura, que estava emprestado ao Coritiba. Natan foi negociado com o Bragantino e Thuler será emprestado ao Montpellier, da França, assim que a janela de transferência na Europa abrir.

Assim como o Flamengo, o Vasco deu alguns dias de folga para o grupo e iniciou o estadual com jogadores mais jovens e do sub-20. As semelhanças, no entanto, param por aí. Ao contrário do rival, o clube passa por uma enorme reformulação estrutural e no futebol. A começar pela comissão técnica, uma vez que Marcelo Cabo substituiu Vanderlei Luxemburgo após o rebaixamento no Brasileiro.

O elenco também passou por muitas mudanças. Fora dos planos, oito jogadores foram afastados: Pikachu, Léo Gil, Gustavo Torres, Henrique, Lucas Santos, Werley, Marcos Jr. e Neto Borges. Os três primeiros já deixaram o clube e os demais, com contrato, aguardam uma solução. Além deles, Benítez, Fernando Miguel foram negociados, enquanto Catatau e Marcelo Alves não tiveram seus contratos renovados.

Velhos conhecidos saíram, mas também pintaram muitas caras novas. Até o momento, o Vasco contratou sete reforços para temporada: Zeca, Ernando, Marquinhos Gabriel, Morato, Léo Jabá, Vanderlei e Rômulo. Os dois últimos ainda não estarão em campo no clássico. O clube ainda busca um lateral até o fim do Carioca. Com a queda de receitas, o desafio do diretor Alexandre Pássaro é qualificar o grupo gastando menos.

Uma das novidades do Vasco é no comando. Marcelo Cabo foi contratado para tentar recolocar o clube na Série A, e esta será a quinta vez que ele enfrenta Rogério Ceni. Nas quatro anteriores, todos os duelos terminaram empatados.

Em 2018, houve duas partidas pela Série B em que Fortaleza e CSA terminaram empatados. Ceni acabou campeão da competição, e Cabo na segunda posição, ambos com o acesso. No ano seguinte, mais um empate pela Copa do Nordeste.

O último duelo foi na Série A de 2020, com Ceni já no Flamengo e Cabo no Atlético-GO. O resultado foi 1 a 1, no Maracanã.